Quán ốc núp hẻm từng lên chương trình ẩm thực Mỹ

TP HCMQuán ốc của bà Kim Phượng phục vụ vào giờ “chẳng giống ai” nhưng vẫn hút khách suốt 25 năm, từng xuất hiện trong series ẩm thực của Mỹ.

Đều đặn 9h hàng ngày, bà Phượng dọn hàng ra đầu hẻm trên đường Cô Bắc, quận 1, bán ốc các loại, “món chẳng mấy người ở Sài Gòn phục vụ vào buổi sáng”.

Bà Phượng bắt đầu công việc hàng ngày từ 12h đêm, chạy xe xuống chợ đầu mối thủy hải sản Bình Điền, quận 8, để lựa các loại ốc bán cho ngày hôm sau. “Về nhà làm sạch, sơ chế một mạch đến 8h sáng, rồi dọn hàng bán luôn. Hôm nào đuối quá không thức đêm được thì tôi đành nghỉ bán”, bà Phượng nói.

Từ 9h, quán ốc của bà bắt đầu tiếng lách cách đảo chảo. Mùi thơm của ốc xào, ốc nướng cùng mùi khói than lan ra cả con hẻm. Quán “xưa thế nào nay vẫn vậy” với một xe đẩy đặt chừng 13-15 rổ ốc lớn nhỏ, một bếp than củi, hai bếp ga mini chế biến ốc, 13 bàn nhựa xếp dọc con hẻm cho khách ngồi.

Khách bắt đầu ngồi kín các bàn từ 10h, 3-4 người phụ bà chủ ghi món, chế biến, bưng bê, dọn bàn không ngơi tay. Vì quán trong hẻm nhỏ không nhiều chỗ ngồi, một nửa lượng khách đến quán để mua mang về. Những phần ốc bán mang về đựng trong hộp xốp, kèm gói nước chấm, rau sống ăn kèm. Mỗi phần ốc giá 30.000-35.000 đồng.

Nói về lý do chỉ bán buổi sáng, bà Phượng cho hay từ những ngày mới mở cửa, gia đình bà khó khăn nên được người dân trong hẻm thương và đồng ý cho bán hàng đầu hẻm. Vì là khu dân cư nên giờ bán hàng hạn chế, không được phép bán buổi tối. Những ngày đầu khách đến quán chủ yếu là người trong hẻm và dân văn phòng gần đó. Vài năm gần đây khách du lịch mới đến đông hơn.

Bà Phượng chia sẻ cách đây 3 năm khách đến quán đông gần gấp đôi bây giờ. Năm 2019, quán bà bất ngờ được một đoàn làm phim về ẩm thực của Mỹ tìm đến ghi hình. Sau khi tập phim phát sóng trên Netflix, khách tăng lên đáng kể, nhất là khách nước ngoài.

Một đôi bạn người nước ngoài có mặt tại quán bà Phượng giao tiếp với nhân viên bằng ngôn ngữ cơ thể và đặt món qua ảnh. Khách nữ tên Rachel, đến từ Đài Loan, lần đầu tiên du lịch TP HCM và cũng lần đầu trải nghiệm ăn ốc tại thành phố. Rachel cho biết khi lên lịch trình, tìm hiểu các điểm ăn uống địa phương đã đọc thấy nhiều lời nhận xét tốt về quán ốc này nên quyết định ghé thử.